Gautier visita España por primera vez en 1840, acompañando a su amigo Eugène Piot, que venía con la intención de adquirir obras de arte, y con el encargo de escribir crónicas de su viaje para la prensa francesa. Ya sentía fascinación por nuestro país, que consideraba exótico y apasionado, en contraste con el tedio que le producía la buena sociedad burguesa de su entorno. Ese viaje fue decisivo para la fortuna literaria de España en su obra: Voyage en Espagne, dos obras de teatro y una novela ambientada en nuestro país y el libro de poemas España, traducido aquí en su integridad. en España, Gautier evoca lugares, circunstancias, gentes y obras de arte que contempló en su viaje, invitándonos a cruzar la mirada con él sobre nuestra propia cultura.

A LA ORILLA DEL MAR

la luna de sus manos distraídas
dejó caer, de lo alto del aire,
su abanico de lentejuelas
sobre la alfombra azul del mar.

Para recuperarlo se inclina,
su bello brazo de plata extiende
mas el abanico de su blanca
mano escapa, llevado por la ola.

¡Al abismo amargo por tornártelo,
luna, me lanzaría con gusto
si pudieras del cielo bajar,
si al cielo yo pudiera subir!

Málaga